Pequenos Grupos na História

A. No Velho Testamento:

• Moisés (Êx 18.13-23)
• Quando Moisés estava sobrecarregado com a tarefa de liderar o povo de Israel, seu sogro Jetro sugeriu um plano providencial. Cada indivíduo no acampamento de Israel pertenceria a um grupo de 10, dirigido por algum oficial.

B. No Novo Testamento:

• Jesus Reuniu os Doze (Mc 3.13-15)
• Cristo organizou o Seu plano-mestre de evangelismo, em torno do treinamento de 12 homens, partilhando a Sua vida com eles. Ele não construiu a Sua igreja com as multidões que O seguiam, mas com um pequeno grupo. E os 12 continuaram o processo de multiplicação.
• Jesus separava os Discípulos em Grupos (Mc 9.2)
• Cristo tomou os três discípulos Pedro, Tiago e João e os levou para o alto da montanha. O Seu ministério considerava o treinamento em pequenos grupos.
• No Dia do Pentecostes (At 2.2)
• Espírito Santo foi concedido a um grupo que se reunia em uma casa.
• Igreja Primitiva (At 2.46; 5.42 e 20.20)
• O povo de Deus continuava a se reunir no templo e em seus lares, e o Senhor acrescentava o número dos salvos diariamente.
• Outros Exemplos
• A igreja-casa de Priscila e Áquila (Rm 16.5)
• A igreja-casa de Ninfa (Cl 4.15)
• A igreja-casa de Filemon (Fm 1.2)

C. Na Idade Média:

• No Período de Constantino

• “No ano 313 A. D., o cristianismo se tornou uma religião nacional sob a liderança do imperador romano Constantino. O cristianismo deixou de ser uma religião ilegal que adorava nas catacumbas e nos lares para uma era de grande popularidade. Grandes catedrais em Constantinopla, Belém e Roma começaram a ser construídas... As igrejas nos lares desapareceram... resultando no declínio do crescimento numérico e espiritual”. (Home Cell Groups and House Churches by Hadaway Dubose and Wright pp 42-43)

• Os Valdenses

• “Os valdenses que desejaram retornar ao modelo escriturístico de fé e prática... se reuniam em adoração e companheirismo de maneira simples em seus modestos lares”. (Ibid.,  45-46)

D. No Período da Reforma:

• Gutemberg

• Em 1456, a Bíblia de Gutemberg saiu do prelo. Pequenos grupos começaram a se reunir novamente nos lares para estudar a Palavra.

Lutero

• "Aqueles que seriamente querem ser cristãos e confessar o evangelho em obras e palavras deveriam registrar seus nomes e se reunirem nos lares... No entanto, eu não posso e não desejo estabelecer ou organizar tais congregações, porque ainda não tenho pessoas para isto. Eu não vejo muitos que pedem por tal coisa.” (Parish Renewal at the Grassroots by Prior, p. 18)

• Anabatistas

• Os anabatistas que não tinham templos se reuniam nos lares para o culto e comunhão espiritual.

E. Na Pós-Reforma:

• João Wesley

• “João Wesley pregou a milhares de pessoas ao ar livre... mas Wesley viu que não era suficiente apenas pregar, ele teve de encontrar um meio de manter o céu no coração do seu povo. O Senhor dirigiu Wesley a desenvolver as Classes Metodistas. Esses grupos que se reuniam nos lares providenciavam: estudo da Bíblia, oração e companheirismo. Os grupos alcançavam o máximo de 12 pessoas, e a partir daí se dividiam para iniciar novo grupo.”

F. Pioneiros Adventistas:

• Desapontamento em 1884

• A Igreja Adventista do 7º Dia nasceu na tragédia e desapontamento. Após 1844, na confusão da dispersão de muitos que deixaram a fé, eles se reuniram para orar e estudar nos lares, celeiros e cozinhas. Às vezes, eles oravam por toda a noite.

• Ellen White

• “A apresentação de Cristo em família, e em pequenas reuniões em casas particulares é muitas vezes mais bem sucedido em atrair almas para Jesus do que sermões ao ar livre... ou mesmo em salões e igrejas.” (OE. 193).

•  “A formação de pequenos grupos como base do esforço cristão é um plano que tem sido apresentado diante de mim por Alguém que não pode errar.” (TS. 84)

• “Se há na igreja grande número de membros convém que se organizem em Pequenos Grupos a fim de trabalhar não apenas pelos membros da igreja mas também pelos indivíduos.” (SC. 72)

G. Exemplos do Período Moderno:

• Paul Yonggi Cho (Full Gospel Central Church, em Seoul, Coréia)

• Em 1980, o número de membros alcançou 500.000 em mais de 50.000 pequenos grupos

• Dale Galloway (New Hope Community Church, Portland, Oregon)

• Em 1986, o número de membros alcançou 5.000 e 450 pequenos grupos.

• IASD (Filipinas)

• Nas Filipinas onde o número de membros da IASD explodiu de 75.000 em 1960 para 275.000 em 1988, a igreja se organizou em Unidades de Ação. As classes da Escola Sabatina, funcionam como estruturas de Pequenos Grupos, designando um certo território para cada grupo, onde homens e mulheres podem exercitar seus dons visando um alvo comum.